IMG 巨头启示录：从一名律师与一个球员，到制霸全球体育产业 | 商圈
喊出学习ESPN口号的人不少，而另外一个巨头IMG却似乎很少被人模仿。你是否好奇，这家服务25个国家，员工超过3000人的公司，是如何一步步起家，成为国际体育产业巨头的？今天，跟圈哥一起，在“商圈”这个新栏目里，了解一下IMG的成长史，或许会给你不少启示。
文/ 万 家源
编辑/ 骆 达
怎样的公司可以被称为巨头？当他的服务润物细无声的进入你生活每个角落时，它就是了。而IMG，正是这样一家公司。
你收看到的体育赛事，可能是由IMG制作的转播信号，或是由IMG来分销版权；你参加是赛事，可能正是由IMG主办；你支持的体育明星，有可能是从IMG学院走出来的，并且签约在IMG旗下的经纪公司……
再进一步具体举例，如果你因为跨洋航班而错过英超双红会，选择阿联酋和汉莎航空的话，你甚至可以在飞机上看到英超直播。
经纪、赛事、媒体转播、版权收购、咨询、培训……这就是IMG在体育领域里的广泛布局。而近年来，结盟WME之后，以WME | IMG形象出现的他们，更是业务遍及影视、时尚、音乐、图书、数字与体育领域。
IMG官网上展示出的一些自身业务
巨头不是一天炼成的。让我们回溯历史，来到上世纪60年代，看看IMG的发家之路——这或许会给志在成为独角兽的中国体育、娱乐公司以启发。
跑马圈地：从球员经纪到赛事举办
一提起IMG，大家第一反应往往会是——这是家体育经纪公司。事实上，他们起初的业务也是在这个领域开始的。
除了自身超强的能力之外，电视篮球时代是乔丹传奇故事的重要助推器。而在乔丹之前，电视高尔夫时代里也催生了第一个家喻户晓的明星——阿诺-帕尔默（Arnold Palmer）。
阿诺-帕尔默，小伙长得比较帅呆了
他实力出色，相貌英俊，亲和力强，男人视其为偶像，女人则为他倾心。当时，高尔夫运动在美国尚属于精英运动，但当帕尔默登陆美巡赛的时候，美国的工人、小商贩、收银员等蓝领阶层都开始关注高尔夫了，可以说，他有着超越社会阶层的魅力。
在这种情况下，律师出身的马克-麦考马克（Mark McCormack）发现了一个秘密：体育在电视时代的红利并没有被开发出来，而这背后有着巨大的商机。他迅速与帕尔默签订了经纪人合同，代表他洽谈赞助、代言合同、出场费以及电视广告费。
很快的，世界500强的公司都以签约帕尔默为荣，掏多少钱他们都愿意，帕尔默的脸出现在几乎各个电视台以及平面媒体中，为各种你能想象得到的产品打广告。
随后，马克又签约了另外两个顶级高尔夫明星Jack Nicklaus、Gary Player组成了“三巨头”，甚至创建高尔夫球的赛事并获得巨大成功，确立起了自己的地位。
▼啧啧啧，三个奶油小生，这颜值搁今天，是不是就是Golf Boys呀？
多说一句吧，2016年9月，87岁的高尔夫国王帕尔默因病去世，举世哀悼。
在控制了高尔夫的核心资源——明星球员之后，世界各地的体育明星都开始接触马克-麦考马克，希望他能成为自己的经纪人。于是国际管理集团（International Management Group）——或者说IMG就正式成立了。
高尔夫之后，IMG第二个瞄准的是网球。1976年，IMG负责承办第一项网球赛事，并利用高尔夫球赛事的相关经验，打开了另一扇门。在网球方面的拓展，不仅仅让IMG意识到这项运动的商业价值，同时还开辟除了网球的潜力，通过收购Nick Bollettieri Tennis Academy（IMG Academy前身），IMG走向了真正的运动群体：青年人群。
从球员经纪入行，转向单项赛事的举办，逐步深耕垂直领域的战略让IMG跑马圈地式的获得了稳步的开局。而时至今日，高尔夫和网球，都是IMG的核心项目。
马克-麦考马克（Mark McCormack），是真正的金牌经纪人，不知道有没有传记电影对这个话题感兴趣？
从帕尔默与马克成立IMG来看，这和乔丹与耐克一样，又是一个电视+体育时代里的杰出作品。那么，在互联网+体育时代里，有没有新的巨头，可以复制这种模式呢？让我们拭目以待。
资本涌入：多起并购完善业务生态
当然，寥寥数笔讲不清楚IMG前期的困难与创新，但我们简断洁说，主要聊一聊那些IMG历史上生死攸关的转折点。
2003年，与帕尔默一手缔造起IMG帝国的创始人马克-麦考马克去世。体育经纪这种个人色彩浓厚的业务，或许也难以撑起整个IMG帝国。因此，马克的家人将IMG卖给了私募股权投资机构Forstmann Little，此后，IMG进入了资本扩张的时代。咱们的创业故事到此告一段落，而资本运作的商业课，则即将开始。
从2004年到2014年支配IMG的Forstmann Little
Forstmann Little曾经是一家全球知名的私募股权投资，擅长资本运作，经常利用金融杠杆，也就是借助被收购公司的资产作为抵押，向其他金融机构借债进行收购的操作。这种收购方式风险较大，但收益也很高。
2004年，Forstmann Little到了需要重新寻找风光的日子了，于是，7500万美元收购IMG，他们由此进入了体育产业。多说一句，在2005年，他们作价16亿美元，收购了24 Hour Fitness这家世界最大的健身房。这么看，7500万美元的IMG简直是白菜价……
24 Hour Fitness成立于1979年，在全球有400多家分店与400多万会员
好的，咱们把话题回到IMG，接下来的，是一连串疯狂的收购，和由此打造出的IMG体育帝国。
在2006年，IMG完成了对Nunet AG、一家全球移动电视服务机构的收购，某种意义上完成了一个闭环，能够自主的利用技术，完成对于移动电视信号的制作等等。
2007年11月，他们又紧锣密完成了Host Communications的收购，这笔价值7400万美元的收购，帮助IMG囊获了多笔美国高校在传媒方向的商务合作，打通了与NCAA等美国高校联赛运动的合作模式。
另外一笔最重要的收购，莫过于对Collegiate Licensing Company的吞并，这家能够颁发培训认证证书的机构使得IMG Academy拥有了专业体育培训的壁垒，成为了行业中可以认证培训效果的顶尖机构。
延伸阅读：美国大学体育为何如此成功？先来看看IMG都为它做了什么
2010年，IMG将触角伸到了校园，一家拥有超过50多所学校运动项目版权的公司ISP被拿下，而2012年，IMG更是创意满满地将英超、F1等赛事的版权引入到航空等领域，让旅客们在空中与海上也能享受到体育直播。
在这个过程中，对于完成圈地的IMG，资本催化的效用相当明显。借助资本的力量，IMG由一家体育公司已经逐步完成向娱乐以及教育大亨的过渡，打造出了一个“生态圈”，名副其实的成为了一个集团（Group）。
结盟WME，寡头初现
就在此时，影响IMG命运的第二个人物，也不幸去世了。
2011年，随着Forstmann Little的领军人物Theodore J. Forstmann去世，这家投资公司的业务再次进入了衰落期，三年后，他们退出了历史舞台。此前提到的24 Hour Fitness，也被18.5亿美元卖掉了。
不过就在2014年，身价24亿的IMG迎来了另外一个拥有者，William Morris Endeavor——也就是被人熟知的WME。
Ari Emanuel是 WME 的CEO，这是一位具有超级强烈进取心甚至有些偏执的传奇人物。他促使的IMG与WME联合，让这个集团成为了全球最大的集娱乐、运动以及时尚的综合体，走向产业金字塔之尖，资本市场的青睐便是自然而然的事情。
更大规模的资本运作，更大规模的收购、并购、版权购买，这些Ari Emanuel想象力可以触及的事情都逐步的被实现了。
2015年，IMG进入欧洲篮球产业，还并率先入局电竞领域，一整年完成12起不同领域的投资。
2016年，他们再获资本青睐，吸引投资过阿里巴巴等巨头的软银、通过美国证券交易平台起家的Fidelity的资本，甚至进军了艺术圈。
去年夏天，WME | IMG连同其他资本，以40亿美元的天价完成对UFC的收购。UFC是世界上最赚钱的MMA组织，而WME | IMG也成为了财富杂志评价的世界25强私营企业。
▼Ari Emanuel,WME CEO（右二）
延伸阅读：官宣！从200万到40亿，UFC品牌价值暴涨的五大秘诀 | 深度
时至今日，WME | IMG其业务遍及影视、时尚、音乐、图书、数字与体育领域，错综复杂，种类繁多，也在近年大举进军中国业务板块。
如今，IMG如同一棵苍天大树，树根在不断地发散并且汲取着营养，巩固着地位，而上层树叶与树枝更是遮天蔽日。
WME | IMG的中国业务也在飞速开展
回顾这段50余年的历史，我们会发现，IMG起初获得了电视时代体育红利，以经纪公司的形象起家——这一种红利，互联网时代或许还会再来一波。
随后，他们又通过拥抱资本、以及并购的方式，一跃成为一个服务遍及25个国家，员工人数超过3000的世界巨头。而这也是滚滚而来的资本，在对中国体育产业施加的魔法。
我们也期待着，有朝一日，在互联网红利与资本红利的双重帮助下，中国体育产业也会涌现出IMG这样的巨头，引领着中国体育高歌猛进。
商圈，是体育产业生态圈最新推出的内容版块。我们不仅仅是将名称从体育商业周评（EcoBiz）改短了，更会将体育产业历史长河中的那些故事细细烹调给大家。在这里，或许你看不到那个“赶热点比谁都快”的圈哥，但能感受到沉淀下来的那些历久弥新的商业本质。
点击下面蓝色字，获取更多资讯
第20期：奥古斯塔大师赛；一家直邮起家的体育公司
第23期：亚马逊干掉推特接盘NFL周四夜赛
长按识别上图二维码 关注我们
点击“阅读原文”进入往期商圈